Кафедра гистологии, цитологии и эмбриологии в Гродненском государственном медицинском университете была основана в 1958 г. Первыми заведующими кафедры были доценты А.И. Ювченко (1958-1959) и И.И. Хворостухин (1959-1967). Большую роль в становлении коллектива кафедры и Гродненской гистологической школы сыграл проф. А.А. Туревский, который возглавлял кафедру в течение 30 лет (1967-1997). В последующем кафедрой руководили его ученики: проф. Я.Р. Мацюк (1997-2002) и проф. С.М. Зиматкин (с 2002-н/в).
Преподаватели кафедры: Н.И. Гребенская (1959-1967), А.П. Никонов (1960-1980), А.Л. Лискович (1961-1984), Л.И. Мисник (1964-1970), Л.А. Можейко (1967-н/в), Я.Р. Мацюк (1967-2020), С.М. Зиматкин (1978-1980, 1998-н/в), Г.Л. Дежурова (1981-1983), С.В. Емельянчик (1981-1992), В.И. Курпик (1984-1988), Л.С. Кизюкевич (1985-1986, 1989-2008), С.К. Морголь (1986-1998), В.С. Кравец (1989-1995), И.В. Балла (1997-1999), М.Н. Закурдаева (1998-2004), Е.Ч. Михальчук (2000-н/в), В.Б. Кузнецова (2004-2021), О.В. Барабан (2006-2013), Ю.Н. Вороник (2008-н/в), Е.И. Бонь (2008-2014) О.А. Карнюшко (2009-н/в), Н.И. Марковец (2010-н/в), Е.А. Поплавская (2011-н/в), Р.Е. Лис (2011-н/в), Е.М. Федина (2012-н/в), А.В. Заерко (2020- н/в).
С 1967 года под руководством проф. А.А. Туревского на кафедре начались активные исследования нейрогуморальной регуляции секреторной деятельности желез пищеварительного тракта. С 1982 года исследования коллектива кафедры посвящены роли желчи в регуляции морфофункциональных свойств различных органов. Доказано, что желчь играет важную роль в регуляции структурно-метаболического состояния органов пищеварительной, эндокринной, сердечно-сосудистой, мочевыделительной, репродуктивной и др. систем организма (Туревский А.А., Мацюк Я.Р., Можейко Л.А., Емельянчик С.В., Кизюкевич Л.С.). Установлено, что даже кратковременная (до 5 суток) потеря желчи организмом приводит к развитию деструктивных изменений во всех органах, угнетению активности ферментов трикарбонового и пентозофосфатного циклов, усилению активности кислых гидролаз, задержке воды и натрия в тканях. Отдельные исследования были посвящены и холестатической болезни.
С 1998 года под руководством проф. Я.Р. Мацюка начались исследования последствий холестаза, моделируемого в различные сроки беременности, на становление морфофункциональных свойств органов пищеварительной и мочеполовой систем у потомства в различные сроки постнатального развития.
С 2000 г. на кафедре под руководством профессора С.М. Зиматкина начались исследования гистаминергической нейронной системы мозга. Изучена её пространственная организация, получена структурно-гистохимическая характеристика гистаминергических нейронов (Кузнецова В.Б.), исследуется их функциональная морфология, влияние алкоголя (Федина Е.М.), постнатальное развитие гистаминергических нейронов мозга крысы (Заерко А.В.).
С 2010 г. под руководством Зиматкина С.М. на кафедре начались исследования постнатального развития разных типов нейронов мозга в нормальных и патологических условиях: нейронов мозжечка у потомства крыс с холестазом, вызванным во время беременности (О.А. Карнюшко), нейронов коры мозга у потомства крыс потреблявших алкоголь во время беременности (Бонь Е.И.).
В 2003 г. на базе кафедры организована межуниверситетская научно-исследовательская лаборатория «Биомед», сотрудниками которой проводятся исследования роли желчи в обеспечении структурно-метаболического гомеостаза нейронов мозга (Емельянчик С.В., Барабан О.В.).
Параллельно, проф. Зиматкиным С.М. в 2001 г. на базе ЦНИЛ ГрГМУ организована лаборатория аналитической биохимии. На этой базе аспирантами кафедры биохимическими методами проводились исследования окисления алкоголя в мозге экспериментальных животных (диссертации Пронько П.С., Бубен А.Л.).
Кафедра оказывает большую консультативную и практическую помощь сотрудникам клинических кафедр в выполнении научных исследований и диссертационных работ. Сотрудниками кафедры и под их руководством защищено 8 докторских (Гребенская Н.И., Малевич К.И., Карпик А.И., Мацюк Я.Р., Зиматкин С.М., Мармыш Г.Г., Околокулак Е.С., Емельянчик С.В.)) и 26 кандидатских диссертаций (Бурман Л.М., Мисник Л.И., Никонов А.П., Федченко С.Н., Лискович А.Л., Можейко Л.А., Зиматкин С.М., Шелестная Е.А., Емельянчик С.В., Введенский Д.В., Кизюкевич Л.С., Тарасюк И.В., Троян Э.И., Закурдаева М.Н., Михальчук Е.Ч., Кузнецова В.Б., Пронько С.П., Барабан О.В., Бубен А.Л., Федина Е.М., Поплавская Е.А., Марковец Н.И., Чернышевич Ю.Н., Карнюшко О.А., Бонь Е.И., Заерко А.В.).
Сотрудниками кафедры опубликовано более 1000 научных работ (в том числе 17 монографий и более 300 статей в международных журналах), получено 20 авторских свидетельств на изобретение и патентов, утверждено более 100 рационализаторских предложений. Сотрудники кафедры постоянно принимают участие в республиканских и международных научных съездах, конференциях и симпозиумах.
На кафедре проводится и большая учебно-методическая работа: созданы три базовых учебных программы по гистологии для студентов медико-психологического, медсестринского и медико-диагностического факультетов. Изданы 4 учебника и более 30 пособий по гистологии, цитологии и эмбриологии с грифом Министерством образования Беларуси для студентов медицинских вузов, в том числе в том числе 4 учебных пособия на английском языке. Впервые созданы озвученные мультимедийные презентации учебных гистологических препаратов и электронограмм, а также полные курсы видеолекций по гистологии, цитологии и эмбриологии на русском и английском языках. Они выложены в свободном доступе на YouTube и имеют более 2 млн. просмотров.